
James Ellroy
(* 1948)
Život spisovatele z Los Angeles, které si od něj vysloužilo přezdívku Město démonů, by vydal na hodně temný román. Když mu bylo deset, stala se jeho matka obětí znásilnění a vraždy (pachatel nebyl nikdy odhalen), což mělo na chlapcovy osudy dvojí dopad: nejprve málem přišel o rozum a pak začal psát detektivky. Sám přitom vedl natolik dobrodružný život, že se v tvorbě mohl plně opřít o vlastní zkušenosti. Ze střední školy ho vyloučili za propagaci antisemitismu a nacismu, poté prožil krátký flirt s armádou a závislost na alkoholu a lécích ho přivedla mezi kriminálníky a bezdomovce. Po propuštění z vězení se rozhodl otočit list, přestal pít, našel si práci a hlavně začal psát. V roce 1991 se oženil a odstěhoval se do Kansas City – do rodného města se vrátil až po rozvodu o patnáct let později.
Největšího úspěchu dosáhl díky detektivní tetralogii přezdívané „L. A. kvartet“ a tvořené romány The Black Dahlia (1987), The Big Nowhere (1988), L. A. Confidential (1990, č. L. A. Přísně tajné, 1997) a White Jazz (1992). Kniha L. A. Přísně tajné, zařazená britským Guardianem mezi sto největších románů všech dob, se v roce 1997 dočkala skvěle obsazené filmové verze, jež získala dva Oscary (za nejlepší adaptovaný scénář a pro nejlepší herečku ve vedlejší roli). Bibliografie autora, oceněného v roce 2015 prémií The Edgar Allan Poe Grand Master Award (jehož první nositelkou se stala Agatha Christie) za významný přínos žánru, dále zahrnuje románovou sérii „Underworld USA Trilogy“ (American Tabloid, The Cold Six Thousand, Blood’s a Rover), autobiografii My Dark Places a množství dalších próz. Česky dosud vyšel pouze úvod zmíněné trilogie: román Bulvární Amerika (1995, č. 2003).
Photo: Mark Coggins from San Francisco – James EllroyUploaded by tripsspace, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6651291